钢材俗称铁，自然界中自然铁极少，大部份和氧结合成铁矿石。

纯铁呈灰白色，强度不是很大，故用处不大。通常我们所说的铁，或钢，其实是一种合金，这种合金主要成份为纯铁（Fe，含有锰，铬，钨等金属元素及碳，硅，硫磷等非金属元素。其中碳所扮演的角色最为重要，它决定铁是否有展延性，是不是很脆，容不容易熔化。

下面成都钢材网对钢材的特性做一些说明:

（1）高温钢（high-temperaturesteel）用于制造锅炉。在500℃到600℃的温度下连续使用，仍能保持其机械特性。铜是高温钢的主要合金元素。

（2）耐热钢（heat-resistantsteel）。在钢中加入铬、镍和硅能使钢耐1300℃之高温。此种钢通常用于制造工业用炉及电阻丝等。

（3）不锈钢（stainlesssteel），在钢中加入少量铜可延缓钢在空气中的腐蚀率。若在钢中加12％以上之铬则可避免钢之腐蚀。若再加入镍则腐蚀性更好，且提高钢之勒性。目前食品工业及化学工业正广泛地使用不锈钢。厨房用具，餐具和外科用具也用不锈钢制造。（4）工具钢（Toolsteels）工具钢的含碳量高于结构用钢，通常用于制锯条，钻头等。特殊钢则加入铬、钨、钴、钼、钒等合金元素，并经适当的热处理。